DICOM Viewer & PACS für die Arztpraxis: Bilder verwalten

Auf einen Blick (TL;DR): Sobald eine Praxis selbst Röntgen-, Ultraschall- oder Endoskopiebilder erzeugt, braucht sie eine geordnete Bildverwaltung. DICOM ist der internationale Standard, in dem medizinische Bilder gespeichert und übertragen werden, ein PACS (Picture Archiving and Communication System) archiviert sie zentral und stellt sie über einen DICOM-Viewer zur Befundung bereit. Entscheidend sind drei Dinge: genug schneller Speicher, ein getestetes Backup und die Integration in Ihre Praxissoftware. In der Schweiz kommt die lange Aufbewahrungsfrist dazu, die EDÖB geht regelmässig von 20 Jahren aus. Die technische Umsetzung übernimmt Ihr IT-Partner zusammen mit dem Gerätehersteller.

> Hinweis: Dieser Beitrag erklärt herstellerneutral, wie Bildverwaltung in der Praxis funktioniert und worauf die IT-Seite zu achten hat. Welches PACS und welcher Viewer konkret passen, hängt von Ihren Modalitäten und Ihrer Praxissoftware ab und wird mit Ihrem IT-Partner und dem Gerätelieferanten festgelegt.

Was ist DICOM, und was ist PACS?

Kurz: DICOM ist der Standard, PACS das System. DICOM (Digital Imaging and Communications in Medicine) ist seit 1993 der weltweite Standard dafür, wie medizinische Bilder kodiert, gespeichert und übertragen werden. Eine DICOM-Datei enthält nicht nur das Bild, sondern auch die zugehörigen Daten zu Patient, Gerät und Untersuchung in einer einzigen, selbstbeschreibenden Datei (DICOM-Standard). Ein PACS nutzt diesen Standard, um Bilder zentral zu archivieren, zu verwalten und an die Arbeitsplätze zu verteilen.

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Die wichtigsten Begriffe der Reihe nach:

Welche Praxen brauchen ein PACS?

Jede Praxis, die selbst Bilder erzeugt und sie nicht nur extern befunden lässt. Am offensichtlichsten ist das in der Radiologie, aber auch viele andere Fachrichtungen produzieren täglich Bildmaterial: Orthopädie und Rheumatologie (Röntgen), Gynäkologie und Innere Medizin (Ultraschall), Kardiologie (Echokardiografie), Gastroenterologie (Endoskopie), Dermatologie (Dermatoskopie) oder die Augenheilkunde.

Sobald mehr als ein paar Bilder pro Woche zusammenkommen, stösst die Ablage in Ordnern oder direkt auf dem Modalitäts-Gerät an Grenzen: Die Bilder sind schwer auffindbar, nicht zentral gesichert und nicht sauber mit der Patientenakte verknüpft. Ein PACS löst genau das. Für reine Zuweiser-Praxen ohne eigene Bildgebung genügt dagegen meist ein Viewer, der externe Bilder anzeigt.

Wie fliessen die Bilder durch die Praxis-IT?

Immer denselben Weg, vom Gerät bis ins Archiv. Das PACS ist die Drehscheibe, an der alle Beteiligten hängen.

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Eine Modalität nimmt das Bild auf und schickt es per DICOM an das PACS. Dort wird es archiviert und mit den Patientendaten verknüpft, die das PACS zuvor per Worklist aus der Praxissoftware bezogen hat. Zur Befundung öffnet die Ärztin den DICOM-Viewer, in der Regel direkt aus der Patientenakte. Damit das reibungslos läuft, kommunizieren die Systeme über zwei Standards: DICOM für die Bilder und HL7 für die Patienten- und Auftragsdaten zwischen PACS und Praxissoftware. Diese saubere Integration ist der Unterschied zwischen «ein Bildbetrachter ist installiert» und «Bild, Termin und Befund stehen an einem Ort».

Welche IT-Infrastruktur braucht ein PACS?

Mehr als ein normaler Büro-Arbeitsplatz, vor allem bei Speicher und Netzwerk. Vier Punkte sind entscheidend:

Cloud-PACS oder lokales Archiv?

Beides ist möglich, die Wahl hängt von Praxisgrösse, Datenmenge und Internetanbindung ab. Ein lokales PACS hält die Bilder im Haus, ein Cloud-PACS verlagert Speicher und Betrieb in ein Rechenzentrum.

Für viele kleinere Praxen ist ein lokales Archiv mit sauberem Backup naheliegend, grössere oder mehrere Standorte profitieren von der Cloud. Wichtig ist in beiden Fällen, dass die Daten in der Schweiz bleiben. Die grundsätzliche Abwägung beschreibt der Ratgeber Server oder Cloud für die Arztpraxis.

Wie lange müssen Röntgen- und Ultraschallbilder aufbewahrt werden?

Lange, und das ist der Punkt, der die Speicherplanung bestimmt. Medizinische Bilder gehören zur Krankengeschichte und unterliegen damit der ärztlichen Aufbewahrungspflicht. Lange galt eine Mindestfrist von zehn Jahren. Seit die Verjährungsfrist bei Personenschäden am 1. Januar 2020 auf zwanzig Jahre verlängert wurde, fällt die Empfehlung deutlich höher aus. Der EDÖB hält fest: «Die Verjährungsfrist bei Personenschäden beträgt (seit dem 1.1.2020) 20 Jahre», und folgert: «Es kann also regelmässig von einer Aufbewahrungsfrist von 20 Jahren ausgegangen werden» (EDÖB zur Aufbewahrung von Patientendaten).

Praktisch heisst das: Ein Bildarchiv muss zwei Jahrzehnte zuverlässig lesbar bleiben, inklusive Backups und über Gerätewechsel hinweg. Genau deshalb sind ein offener Standard wie DICOM und ein erweiterbares Speicherkonzept so wichtig. Nach Ablauf der Frist verlangt das Datenschutzrecht das Gegenteil, die Daten sind dann zu löschen, wenn kein Aufbewahrungsgrund mehr besteht. Wer genau wissen will, was als angemessene Massnahme gilt, findet die Einordnung im Ratgeber zu Patientendaten sicher verwalten.

Wie kommen Bilder ins EPD?

Über standardisierte IHE-Profile, nicht über proprietäre Schnittstellen. Damit Bildarchive an das elektronische Patientendossier (EPD) angebunden werden können, schreibt die Schweiz definierte Profile vor. Im EPD kommen insgesamt 15 IHE-Profile zum Einsatz, für Bilddaten sind es «XDS-I (Zur Verfügung stellen und Abrufen von Bilddaten)» und XCA-I für den gemeinschaftsübergreifenden Abruf (IHE Suisse). eHealth Suisse stellt dazu eine technische Umsetzungshilfe für die Anbindung von DICOM-Archiven bereit (EPD-Anbindung).

Für die Praxis bedeutet das vor allem: Ein PACS, das den DICOM-Standard sauber umsetzt, lässt sich später leichter an das EPD und an Zuweisernetze anschliessen. Wer heute ein Archiv aufbaut, sollte diese Anschlussfähigkeit von Anfang an mitdenken. Mehr zum Dossier selbst im Ratgeber EPD für die Arztpraxis.

Das Wichtigste in Kürze

Häufig gestellte Fragen (FAQ)